बुरहानपुर (अकील ए आज़ाद) भारत के पहाड़ों, रेगिस्तानों और समुद्रों में कर्तव्य की पुकार गूंजती है, तो उसका उत्तर उन सैनिकों द्वारा दिया जाता है जिनके सिर पर किसी धर्म का चिह्न नहीं, बल्कि केवल राष्ट्र और देश प्रेम की भावना होती है। आज़ादी के युद्धक्षेत्रों से लेकर आधुनिक समय की अग्रिम पंक्तियों तक, मुस्लिम पुरुषों और महिलाओं ने तिरंगे को ऊँचा रखने के लिए संघर्ष किया, और खून बहा कर शहादत को गले लगाया है। उनका साहस, निष्ठा और बलिदान इस बात का प्रमाण है कि देशभक्ति किसी धर्म को नहीं, बल्कि केवल मातृभूमि के प्रति प्रेम को जानती है। आज, जब एकता पहले से कहीं अधिक महत्वपूर्ण है भारत की सशस्त्र सेनाओं में मुस्लिम सैनिकों का योगदान आज़ादी से पहले से ही रहा है। नेताजी सुभाष चंद्र बोस के नेतृत्व में आज़ाद हिंद फ़ौज में सेवा देने वाले सूबेदार मेजर और मानद कैप्टन शाह नवाज़ ख़ान जैसे वीरों ने साबित कर दिया कि सैन्य अनुशासन और देशभक्ति क्रांतिकारी जोश के साथ तालमेल बिठा सकती है। आज़ादी के बाद भी, मुस्लिम सैनिक थलसेना, नौसेना और वायुसेना का एक अहम हिस्सा बने रहे। 1947 से लेकर कारगिल युद्ध में, उनकी बहादुरी भारत के सैन्य इतिहास में दर्ज हो गई। कैप्टन हनीफुद्दीन जो दिल्ली के एक युवा अधिकारी थे और जिन्होंने कारगिल में ऑपरेशन विजय के दौरान बहादुरी से लड़ाई लड़ी दुर्गम तोलोलिंग चोटी पर तैनात, उन्होंने दुश्मन की लगातार गोलाबारी का सामना किया, फिर भी बेजोड़ साहस के साथ अपने सैनिकों का नेतृत्व करते रहे। उनका सर्वोच्च बलिदान एकता का प्रतीक बन गया जब उन्होंने बताया कि उन्होंने विभिन्न धर्मों के साथी सैनिकों के साथ मिलकर भारत माता की रक्षा के एकमात्र उद्देश्य से लड़ाई लड़ी थी। एक और महान लेफ्टिनेंट जनरल जमील महमूद हैं, जिन्होंने उप-सेना प्रमुख के रूप में कार्य किया। अपनी रणनीतिक प्रतिभा और नेतृत्व क्षमता के लिए जाने जाने वाले, उन्होंने 20वीं सदी के उत्तरार्ध में भारत की रक्षा क्षमताओं को मज़बूत करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। वायु सेना में भी मुस्लिम नायकों की भरमार है, विंग कमांडर मोहम्मद मजीदुद्दीन को कई युद्ध अभियानों में उनकी भूमिका के लिए याद किया जाता है, जबकि वाइस एडमिरल हाजी मोहम्मद सिद्दीक जैसे नौसेना अधिकारियों ने भारत की समुद्री सीमाओं की रक्षा की है। मुस्लिम सैनिकों ने आपदा राहत अभियानों, संयुक्त राष्ट्र के शांति अभियानों और भारत में आतंकवाद-रोधी प्रयासों में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है।
